Сэр Исаак Ньютон (1643-1727). Художник Г. Кнеллер. 1689 г.

Рассказывают, что закон всемирного тяготения Исаак Ньютон открыл у себя в саду. Он наблюдал за падающим яблоком и понял, что Земля притягивает к себе все предметы, и чем предмет тяжелее, тем сильнее он притягивается к Земле. Размышляя над этим, он вывел закон всемирного тяготения: Все тела притягиваются друг к другу с силой, пропорциональной обеим массам и обратно пропорциональной квадрату расстояния между ними». Гениальный английский ученый, экспериментатор, исследователь, он же математик, астроном, изобретатель, совершил массу открытий, которые определили физическую картину окружающего мира.

В 1666 году Ньютон открыл явление дисперсии (разложения) света

Исааку было 15 лет, когда он решил измерить силу ветра. .На улицу выходить не разрешили, начиналась буря, но мальчик нарушил запрет взрослых и вышел. Он стал прыгать в длину, стараясь соизмерять силу толчка. Сначала прыгал по направлению ветра, затем против. Измерил два получившихся расстояния, из большей длины вычел меньшую и таким образом высчитал силу ветра.

Мальчику нравились сложные механические игрушки, фонарики. Но он не играл с ними, а пытался разобраться в принципе действия механизма. Его интересовало все, что двигалось, излучало свет — и хранило в себе загадку…

Опыт Ньютона: разложение света в спектр при прохождении через призму

Ньютон родился в деревне Вулстроп возле городка Грантем. Он был хилым, щуплым ребенком, про таких врачи говорили — не жилец. У него рано умер отец, а мать, оставив сына на попечение бабушки, уехала к другому мужу.  Но маленький мальчик оказался упорным, он не желал поддаваться болезням и очень рано проявил твердость характера и любознательность. Бабушка отдала его в сельскую школу, где он получил навыки чтения, письма и счета.

Исаак был застенчив, робок. С юности его привлекала к себе аптека. Он часами мог наблюдать, как изготовляются лекарства. Именно лаборатория аптеки привила ему вкус к экспериментам, требовавшим при создании микстур, мазей и порошков точности и аккуратности. К этим усвоенным им в детстве качествам Исаак добавил изобретательность.

Исаак Ньютон. Художник У. Блейк . 1795 г.

Когда бабушка заметила безмерное увлечение внука математикой и физикой, она решила отдать его на обучение в Тринити-колледж Кембриджского университета. Он поступил туда и учился легко. Когда университет из-за чумы закрыли на два года, он самостоятельно обучался дома, где и проводил свои эксперименты. Исаака очень интересовал солнечный свет. Наблюдая за радугой, он предположил, что все эти цвета содержатся в обычном дневном свете, их надо только «разложить по частям». Он изготовил призму, через которую пустил пучок света и получил все семь цветов радуги.

В 1669 году ему, 28-летнему, предложили в Кембридже кафедру математики, и он стал читать лекции по оптике и свету. Теперь он знал его составляющие и демонстрировал студентам разложение света на части, показывал радугу. Свет он понимал как поток частиц- корпускул.

Зеркальный телескоп (рефлектор) Ньютона. 1672 г.

Ньютон не спешил публиковать свои открытия. Его не волновала слава, главное — обосновать собственную теорию света и цвета. С этой целью он своими руками изготовил первый зеркальный телескоп с вогнутыми линзами, который продемонстрировал Лондонскому королевскому обществу (британская Академия наук). Полный успех! Его без уплаты взносов приняли в члены Королевского общества, а с 1703 года он уже в качестве президента возглавил его.

Сэр Исаак Ньютон. Художник Дж. Торнхилл. 1709-1712 гг.

Помимо закона всемирного тяготения, Ньютон открыл три фундаментальных закона механики: о движении, о силе и об инерции. С помощью этих законов Ньютон смог рассчитать орбиты, по которым движутся спутники Юпитера и Сатурна , определил также силу, с которой Земля притягивает Луну. Он одним из первых высказал предположение о приплюснутости Земли у полюсов.

В последние годы Ньютон меньше внимания уделял физике, больше занимался вопросами теологии и хронологии других царств. Он сумел разбогатеть, и жизнь его протекала ровно и относительно спокойно, не считая споров с учеными, в которых он не любил принимать участия. Он ни разу не женился. На восьмидесятом году его здоровье ухудшилось, он страдал почечнокаменной болезнью. После него остались труды: «Математические начала натуральной философии», в котором он обобщил свои исследования в области механики, и «Оптика», где собраны его мысли о составе света. Обе эти книги принесли ему всемирную известность.